乳牛の乳房の中身

牛乳の製造工場・『乳房』

　今更ですが皆様が日々飲食する牛乳は乳牛から供出されています。乳牛を牛乳製造工場に例えるならば、その最重要中心機関が『乳房』です。今回は乳房について掘り下げて紹介してゆきたいと思います。

　乳牛の乳房と乳頭が4つあり、同じ乳房であっても各々独立しております。乳房内で牛乳が造られ貯められ、乳頭から牛乳が出る仕組みです。何度も申し上げておりますが、牛乳は『乳牛の血液』です。大量の血液は心臓が噴出ポンプ役を担って、各々の乳房内部へ運ばれて、血中内から牛乳の原料となるカルシウム・脂肪等が抽出され牛乳へと造られます。その働きを行う根幹が『乳腺細胞』という箇所です。
　乳腺細胞に、心臓からの血液（アミノ酸・ブトウ糖など）・全身から体脂肪（脂肪酸）・第一胃からはVFA(揮発性脂肪酸）が集積されて、牛乳に変換されるという仕組みになっております。先に乳牛を牛乳製造工場、乳房を最重要中心機関として例えましたが、乳腺細胞は牛乳製造工場を動かす『根幹モーター』と言えるでしょう。

　乳牛の乳房が大きいのは誰の眼から見ても明らかですが、決して大きい乳房＝沢山牛乳が出るという訳ではありません。乳房が大きいにも関わらず、いざ搾乳をしてみると、予想を下回る少乳量である乳牛が多々おります。この原因の1つに、牛乳製造工場（乳牛）の根幹モータである乳腺細胞の未発達等の問題があります。母牛の遺伝影響もありますが、特に初産等の出産経験が少ない乳牛によく見られます。
　他の問題では、乳房が異様に大きいのが仇となり、乳房と乳頭の形がバランスが悪くなり、ミルカーでの搾乳が上手く行えず、結果乳房炎になってしまうケースもあります。またこれは多くの出産している高齢乳牛にある問題ですが、乳房と後肢を繋いでいる筋肉が退化し乳房が下へ垂れ下がってしまう事によって、ミルカー搾乳が上手く行かず、乳房炎になり易くなる事もあります。
　人間でも自分を産んでくれたご両親に外見・声帯や性格等が遺伝作用で似ることがありますが、乳牛にもやはり同様な遺伝作用がある場合があります。乳量の多さ・大人しい性格・種付確率の良さ等、長所を親牛から遺伝されれば良いのですが、乳房の形の形の悪さなども親牛から受け継ぐ場合もあります。却って乳房の形の悪さを遺伝されるという欠点の方が、筆者経験上多かったように記憶しています。余りにも乳房が形が悪い乳牛は、中高齢になると淘汰することもありました。
　上記の事を人間世界の倫理で当てはめると、「君の身体は不細工だから淘汰する」という何とも理不尽かつ恐れ慄く考え方、かつ有り得ない話ですが、酪農世界ではよくある出来事なのです。勿論人間と乳牛では、諸事色々な面で大きな違いがありますが、皆様も酪農世界にある残酷さも、胸の片隅に覚えて頂ければ嬉しく思います。　

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牛乳の製造工場・『乳房』

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